仮想分野の競争も熾烈

2013年の営業予想とレイオフを発表したVMwareの株価が20%下落したことを、San Jose Mercury紙ビジネス欄が伝えています。

現実には、昨年第一四半期の販売実績$1.17 billionを超える$1.19 billion、利益も$5.23 billionから$5.35 billionアップを発表したのに、投資家やアナリストの希望する$1.25 billionと$5.42 billionに届かなかった。過去数年での買収で得たリソースが有効に生かされていないという理由が、下落の主な要因とされています。

数ヶ月前に同様に雰囲気だったFacebookの先年第四四半期の営業成績は、好成績だったとする見方が強く、こちらは好意的な記事になっています。この背景はFacebookがスマート携帯向けの広告を開始したことが背景で、ネットのトラフィックがスマート携帯中心になっていることを裏付ける感じがします。

787 飛行停止は長期化しそうな雰囲気

燃えたバッテリーユニットを見て、金属版に止められているコントロール基板は近年のものとは思えない80年代のハードみたいで、しかも熱を持つ電池の真横に取り付けるというのは無謀な構造のように感じ、基板は80年代のアーケードゲームの基板みたいです。今時、こんな実装を許しているのが逆に不思議です。

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昨日のWall Street Journalの記事などでは、この電源装置の充電回路部分はArizona州のSecuraplane社の設計、製造で、2006年11月には発火爆発事故を起こしていたことが報じられ、また回路図面と実物が違うと申し出た技術者が解雇され、この人物がFAAに2008年と2009年に二度内情を密告したという事情をレポートしています。

この充電回路が熱暴走してショートし、結果電池が燃えたという状況が現状の最も可能性の高い原因のようですが、例えばプリウスで経験豊富なデンソーがこの部分を設計していたら、このような事態には至っていなかったような気がします。

レジのないパン屋さん

フランチャイズで全米に1,600店舗あるPanera Breadが、今回Bostonに新規開店した店舗は"コミュニティ カフェ"と呼ばれる新しい試みの店舗で、カウンターにはレジがなく、パンやサンドイッチなどの商品の金銭のやり取りは"寄付"で、この店舗の運営は地元コミュニティに委ねられるそうです。

社会実験なのだそうですが、ブランドを傷つける可能性もあるとの指摘があり、ビジネスが存在する理由は商売をするためで善意ではない。創設者のRon Shaich氏が1億円を投資して開店する店舗ですが、投資家も好意的ではないようです。

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良識のある人が多い地域だったら経費倒れにならないかもしれないですが、厚かましい人の割合いが多い地域では長続きしそうな気がしません。どうせやるなら名称を変え、Panera Breadが主催支援しています程度にしておけば良かったのに...

NZで猫のペット禁止活動

Associated Pressが配信している記事で、New Newzealandで猫のペット化禁止を求めて活動するGareth Morgan氏についてレポートしています。その理由は猫がNew Newzealandの野鳥を撃滅させるという理由だそう。何でも、New Newzealandは世界でも有数の猫ペット率の高い国で、48%の家庭が少なくても1匹の猫が飼っているとのこと。ちなみに米国では33%だそうです。

私は、このような極端な主張は大嫌いです。我が家は母猫だけが外出し、偶に子ネズミや小鳥をくわえて帰宅しても、それを見た子猫達は皆怖がって逃げてます。生後8週間前後で去勢した場合には、性別と縄張り意識が芽生えないので、入って来る他の動物に危害を加えようとは思わないみたいで、特に雄猫は凄く甘えん坊になる。　そのため鳥を守りたければ、猫を除外するのではなく、生後8週間位の時期に去勢するのが最も効果的な対処方法。　生後4ヶ月から受胎の可能な雌猫を放置すれば、年間で数十匹に増えるなんていうのも全く珍しくない。同時に病気のリスクも飛躍的に高まる。

また、この運動の排除に多くのNew Newzealandの人が意見を申し出ているようで、猫が居るから野鳥の卵を食べたり壊すネズミ、リス、ビーバーなどが抑制され、結果野鳥も守られていると真っ当な意見が数多く寄せられているそうです。　ところが驚くべきは、このGareth Morgan氏の運動に1億円近い寄付が集まっているのだそう。

これは想像ですが、猫のことを一切公表せず、ただ「野鳥保護」だけを主張すれば寄付が集まるのだろうが、このような寄付集めの運動は、内容を認可制として変なリベラルの金集めに出来ない方法を構築しないと駄目です。

Subwayの 1ftサンドは短かかった。

日本の長さの単位はcmなので、ftには縁がないのでピンと来ない方が多いと思いますが、1ftは12inchesで約30.5cm。

FoxNewsのネタでネタ元はオーストラリアのSubwayでサンドを買った話なのですが、Matt Corby さんが購入した1ftサンドを計ったら11inchesしかなったので、FacebookのSubwayのページから何故短いのかを尋ねたそうです。　それを見た他の人も短い理由が聞きたいと応援してたら、Subwayから返事が来たそうです。

その回答は「トーストすると短くなる」。

幾らなんでも2.54cmは縮まない。　多分、McDonaldのバーガーなどは工場生産で容量が一定だと思いますが、個人経営的なハンバーガー屋さんのパティなどは、Quarter Pounderとか呼ばれていても実際には少ない可能性もあるだろうし、チェーン店でもコスト削減で少しづつ小さくなったり、短くなったりしているのはあるかもしれない。

11月末辺りから変化しているネット環境

ネット通販店舗の関連の話です。

昨年11月末辺りからネット環境で変化が起きているようで、とりわけGoogleの検索環境と日本ではこれまでに完全無料だったGoogleショッピングが改変されることになりました。検索アルゴリズムは、この一年近く頻繁に更新されているので目新しくはありませんが、今回は業務支援させて頂いている一店が大きく影響を受け、画像検索での順位と楽天市場への引率カテゴリが変化したために特定商品の販売件数に影響がありました。ただ怪我の功名で、これまで誤って理解していたことの誤りも理解することが出来ました。

最近は、ほしい商品を捜すのに画像検索で見つける人も少なくないので、そこに自社商品が表示されるか、されないかは大きな問題です。そしてその店舗では11月まで検知されていた画像の順位が下がり、簡単に見つかる位置から外れてしまいます。

楽天上にある画像は、自分で自由になるシステムでないため調整には限界も存在します。またFacebookのアルバムに関してポリシー変更があり、外部からでも画像参照に制約はないものの、全体を把握するような行為が出来なくなっているため、FacebookのアルバムがYahoo/Googleの画像検索に検知される可能性は少ない。同時に今は商用利用で大きな容量を自由に運用できる都合の良いシステムの無くなっているのが現状のため、今回画像ギャラリを自前でサーバーに載せてみることにしました。

自前で作成する時間がなくて、これまで数種類のシステムを評価して満足できる素材が無かったのでFacebookアルバムを利用していましたが、更新されたGalleryは日本語の表示も含めて良くなっていました。

これまで楽天は外部との接続が制約されているため、YahooやGoogleの検索は無関係だと考えていました。事実、店舗管理のコンソールで示されるアクセス情報の大半は、楽天市場内の検索等による飛び込みで、Yahoo/Google環境からの訪問はほんの少しの状態でした。　最近になってYahooショッピングの店舗管理コンソールを見れるようになって、初めてYahoo市場の状況に触れることが出来、そこへの飛び込みは検索エンジンからの割合が高いことが分かります。そこで初めて楽天との違いを見る訳ですが、同じネットに接続される環境に違いがある訳もないので、少し真面目に内容を評価してみることにしました。

そこで判明したのは、YahooやGoogleに表示される楽天市場への誘導は、大半が楽天の検索ページに向いて中継されるためにアクセス統計に表れず、また検索ページに該当するカテゴリ/ディレクトリに商品が登録されていなければ、商品は見つけてもらえない。販売件数に変化が見られ、そのことで楽天市場でも外部の検索は無視できないことが確認できた出来事でした。

グレー空間だろうけど、これは駄目でしょ

パトロンを捜すサイトで、基本登録は無料みたいですが、リスティングへの優先登録を望む場合には有償になるようです。別に若い女性が男性を捜すだけでなく、男性がヒモにしてくれる女性を捜すとか、子供の養育費を払ってくれる人を捜すとか、色々な状況をサポートしているみたい。

犯罪に関与していないかなどの調査に合格してからメンバー登録されるとか、一様成り済ましや犯罪に対する保護が提供されていますが、CrigListが買春行為の広告代わりに利用され投稿制限が設けられた経緯などから見れば、これも限りなくアウトに近い気がします。

http://www.seekingarrangement.com/

Microsoftへ侵入して盗んだもの

北加州にある1075 La AvenidaのBuilding 5が空き巣の被害にあったとPalo Alto Daily Postが伝えています。盗まれたものは、$3,000相当のApple iPad 5台でMicrosoft商品は無傷だったそうです。

DOS/Vや5550、ThinkPadといった日本にゆかりのある商品開発していた日本IBM大和研究所にも、多くのMacが使われてましたが、Microsoftとしては微妙なニュース。

猫を犯罪に使うな

ブラジルでのお話をFoxNewsが伝えているものです。我が家の四匹の猫一家を見ていても、猫は人間が想像しているよりも絶対に賢いです。ただ、この猫は特殊な訓練を受けたのかは分からないけどある意味で凄いです。

ブラジルで元旦に刑務所の刑務官に捕まえられた猫は、胴体の部分に囚人の逃走に使う数々の道具が装着され、それを囚人に届けるのが使命だったようで、写真を見ると金ノコや携帯電話などが入っていたのが分かります。　元々、この猫は囚人によって飼われていて、その後は囚人の親戚が世話していたとのことですが、面会の時に連れて来られていたそうです。

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機嫌悪いのも致し方ないかも

FoxNewsが「キャビンアテンダントが話さないこと」という記事を紹介していて、内容を読むともう憧れの職業って時代ではないことがよく分かります。なかでもコーヒーを頼んで、何も指示がなければディキャフコーヒーを出すという部分は面白いです。理由は、出来るだけ用事を頼まれないように出来れば寝ていてくれた方が有り難いので、ヘタにコーヒーを提供して起きていられると不都合ということだそうです。

最近の給与計算は、あくまで航空機が飛んでいる時間で換算されるため、駐機している際の搭乗中や滑走路を移動している時間に用事を頼まれた場合、それは奉仕になるのだそうです。　以前は、空港に入った時間から計算、次に航空機がブレーキを外した時と、ドンドン短く成ってきているそうです。　また超過勤務手当でも、航空機の遅れが原因の場合に無条件に支払われていた給与も、現在機器不良が原因の遅れでは超過勤務手当の支払いはないんだそうです。

飛行中でのクラス変更も、出した食事数の関係などで会社への報告義務があるため面倒で応えないのだそうですが、やはり身なりと礼儀が良く、格好良い場合には応えちゃうそう。でも、この給与精算方法だと、海に着水したり、滑走路での事故でCAが誘導を怠ったとしても、文句は言えない。　

また、男性のCAはゲイのように見えるかもしれないけど、ゲイじゃないという部分も面白いレポートでした。

80年代後半にUnitedのSFO便で凄く丁寧で、しかも名前で話しかけてくれたCAの方は、買収された元Pan Americanの方でした。少しでもあんな対応をしてくれた時代に、国際線に乗れたことは幸せだったのかもしれない。

パンケーキ銃弾

あくまでパンケーキのような銃弾ということで、実際のパンケーキやホットケーキミックスで造った銃弾ではありませんが、柔らかいポリマーを利用した殺傷能力のない銃弾を開発した話が、FoxNewsでレポートされています。

スタンガンは相手に極めて近づく必要があり警官にもリスクが伴うが、この銃弾は普通の銃弾と変わらず10-30mの距離で使用可能で、麻酔銃などが緊急で準備できない場合などに暴れた動物に対しても使えるそうで、お腹、足、尻を狙って撃つことが推奨されています。胸部への射撃は駄目みたいですが、銃を使うと逆に訴えられる日本の警察官などには良いアイデアのように思えます。

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AvisがZipcarを$500 millionで買収

レンタカー会社のどこかが買うんじゃないかと思っていましたが、Avisが買収を決定したそうです。この買収で両社は$50から$70 millionの節約が可能だとし、Avisに新らたな顧客をもたらすとAssociated Pressが伝えています。

昨年、San Franciscoから米国大手三社のディーラーが無くなり、市内の駐車場代も米国とは思えない位に高額。郊外は別にして、田舎町であるSan Joseのダウンタウンでも$10を超えるという信じられない状況で、New YorkやSan Franciscoといった市内では時間借しの車が常識になる日も近いかも。

Netflexの障害はAmazonが原因

Los Angeles Timesの記事によると、クリスマスに発生したNetflexの障害原因はAmazonが提供するクラウドサービス上のロードバランスが原因だったそうで、この問題はYelpやPinterestにも影響したということです。

小さくないNetflexが自前のシステムでなくアウトソースしていることも意外だったですが、ある意味で競争相手であるAmazonへ委託しているのはもっと意外。どんな映画やドラマを再生しているかなど顧客動向などの統計データが筒抜けになることを不安視していないのかぁ。